Tientallen zeilreuzen komen aan in Harlingen: dit valt er dit weekend te zien en te doen

In dit artikel:

Harlingen staat vanaf vrijdag volledig in het teken van de Tall Ships Races, het internationale zeilevenement dat dit jaar zijn 70e editie viert. In de haven meren 38 imposante tall ships aan, die vier dagen lang te bekijken zijn tijdens Sail Harlingen. De organisatie verwacht zo’n 300.000 bezoekers en noemt het evenement een van de grootste publiekstrekkers van Noord-Nederland.

Vrijdagochtend trekt de vloot, komend vanaf de Waddenzee, onder begeleiding van kleinere schepen de haven binnen. Al op donderdag is er een openingsconcert en liggen enkele schepen al afgemeerd, maar het zwaartepunt ligt in het weekend. Bezoekers kunnen de schepen van binnen bekijken en daarnaast rekenen op extra vermaak, zoals optredens, een reuzenrad, een klimtoren, kinderactiviteiten en tobbedansen.

De Tall Ships Races zijn bedoeld om jongeren onder de 25 jaar kennis te laten maken met zeilen en het leven op zee; de helft van de bemanning moet uit jongeren bestaan. Vanuit Nederland vertrokken 170 trainees vrijdag per bus naar Aarhus, waar de race begon. Zij varen in etappes mee richting Harlingen, waar nieuwe deelnemers uit Antwerpen aan boord gaan voor de tocht naar Stavanger en uiteindelijk Aalborg, de finishplaats op 30 juli.

Harlingen is inmiddels voor de vierde keer gaststad van dit evenement. Eerder trok de stad al veel bezoekers in 2014, 2018 en 2022. Dit jaar komen de schepen uit meerdere Europese landen, met als grootste blikvanger de Noorse Stadsraad Lehmkuhl van bijna 100 meter. Russische schepen ontbreken opnieuw vanwege de oorlog in Oekraïne. Ook de Friese Wylde Swan doet mee, wat het evenement voor het publiek in Friesland extra herkenbaar maakt.