Tientallen voetballers eisen schorsing Israël van UEFA-wedstrijden

In dit artikel:

Meer dan zeventig topsporters hebben de druk op de UEFA opgevoerd om Israël uit de Europese voetbalcompetities te zetten. De groep Athletes 4 Peace stuurde een brief waarin zij onmiddellijke schorsing eisen totdat Israël volgens internationaal recht handelt en stopt met het doden van burgers. Onder de ondertekenaars staan bekende namen zoals Hakim Ziyech, Anwar El Ghazi, Said Bakari, Boy Waterman en Halil Dervisoglu.

De oproep sluit aan bij acties van meerdere nationale voetbalbonden. De Ierse bond stemde recent met een grote meerderheid vóór directe schorsing (74–7). Ierland stelt dat Israël de regels van de UEFA overtreedt, onder meer doordat er geen volwaardig antiracismebeleid zou zijn en omdat clubs zonder toestemming op Palestijns grondgebied spelen. Ook Turkije en Noorwegen hebben vergelijkbare standpunten ingenomen, verwijzend naar een VN-onderzoek waarin ernstige beschuldigingen tegen Israël worden geuit; Israël bestrijdt die bevindingen krachtig.

De controverse speelt zich niet alleen bestuurlijk af; wedstrijden van Israëlische clubs gingen het afgelopen jaar vaak gepaard met heftige protesten en confrontaties met supporters en politie, met als meest spraakmakende incident een gewelddadige aanval op Israëlische fans na Ajax–Maccabi Tel Aviv in Amsterdam. De zaak legt spanningen bloot tussen sportorganisaties, mensenrechtenkwesties en politieke verklaringen binnen het Europese voetbal.