Tientallen soldaten ontvoerd door menigte in Colombia

In dit artikel:

In de Micay-canyon in het zuidwestelijke departement Cauca zijn tientallen Colombiaanse soldaten door een grote menigte ontvoerd, meldt het leger. Volgens de militaire leiding waren ongeveer 45 militairen bezig met acties tegen de illegale cocateelt toen ze door circa 600 mensen omsingeld en meegenomen werden; aanvankelijk werd nog een hoger aantal gemeld. De canyon ligt in een gebied dat onder invloed staat van een rebellenformatie die zich heeft afgesplitst van de FARC en waar veel cocaplantages zijn.

De ontvoering komt tijdens 'Operatie Perseus', een meer dan een jaar durende militaire poging om gewapende groeperingen in het gebied te bestrijden, die herhaaldelijk op heftige tegenstand stuit. Vorige week probeerde een groep burgers volgens berichtgeving twee soldaten levend te verbranden. Dit is niet de eerste gijzeling: in augustus werden in Guaviare al 33 militairen gegijzeld, vermoedelijk door dorpelingen onder bevel van dezelfde rebellengroep; die actie volgde op een vuurgevecht waarbij elf rebellen omkwamen en eindigde na vier dagen met vrijlating van de soldaten. Sinds het vredesakkoord met de FARC in 2016 blijven splintergroepen en drugbendes feller om grondgebied strijden, waardoor de regering moeite heeft veel landelijke gebieden onder controle te krijgen.