Tientallen mensen ontvoerd bij kerkdiensten in Nigeria

In dit artikel:

Gisteren zijn tijdens kerkdiensten in het noordwesten van Nigeria tientallen gelovigen ontvoerd, melden internationale persbureaus op basis van lokale autoriteiten. De aanvallen vonden gelijktijdig plaats bij twee of drie kerken in de noordelijke staat Kaduna. Volgens de districtspolitie waren de aanvallers gewapende bandieten met relatief zware wapens. Het precieze aantal gegijzelden is onduidelijk: een lokale kerkleider zegt dat elf mensen al zijn teruggekeerd, maar dat nog zo’n 168 personen worden vermist.

De politie is een zoekactie begonnen, maar stuit op moeilijkheden doordat het getroffen gebied afgelegen is en de wegen slecht begaanbaar. Het is nog niet vastgesteld welke groep de ontvoeringen op haar naam heeft gezet.

De incidenten passen in een breder patroon: vorig jaar kende Nigeria een reeks massale ontvoeringen, onder meer de novemberraid op een katholieke kostschool waarbij ruim 300 leerlingen en twaalf leraren werden meegenomen en pas na bijna een maand werden vrijgelaten. Ontvoeringen fungeren vaak als verdienmodel voor gewapende bendes die dorpen binnenrijden, mensen gijzelen en losgeld eisen. De regering kreeg veel kritiek wegens onvoldoende veiligheidsinvesteringen; experts wijzen erop dat structurele problemen zoals armoede, werkloosheid en gebrek aan onderwijs ook moeten worden aangepakt.