Tientallen kinderen vieren "Stak et Oep" in Zoutleeuw, in nabijgelegen Leonarduskerk valt sierstuk naar beneden, niemand raakt gewond

In dit artikel:

In Zoutleeuw trokken tientallen kinderen verkleed als driekoningen met uitgeholde bieten-lantaarns door de straten voor de traditionele Stak et Oep-viering. Om 17 uur verzamelden de deelnemers bij het historische stadhuis, waar een jury hen beoordeelde op kostuum, zang en de versiering van hun biet. Daarna liepen ze in groepjes van drie van huis tot huis om het Stak et Oep-lied te zingen en snoep of geld op te halen; er stond ook een levende kerststal bij het stadhuis.

De feestelijke doortocht werd kort verstoord door een incident in de nabijgelegen Sint-Leonarduskerk: een deel van een sierelement van de middenbeuk kwam naar beneden en brokstukken lagen tot in het middengang. Er was op dat moment niemand in de kerk. De kerkfabriek en de stad lieten direct een stabiliteitsingenieur komen, die adviseerde het afgebroken pilaarstuk te stutten. Woensdag komt een architect ter plaatse om verdere maatregelen en de veiligheid van bezoekers te bepalen. De kerk, grotendeels gebouwd tussen de 13e en 16e eeuw en bekend als het 'Kunstschrijn van Brabant', onderging twintig jaar restauratie en is sinds 2019 weer open.

Aan de traditie deden kinderen tot 14 jaar mee; enkele volwassenen waagden zich ook aan de verkleedpartij. Een deelnemer merkte op dat het lied "niet zo eenvoudig" is vanwege de dialecttonen, maar dat de tekst op een bord staat. De combinatie van lokale folklore en zorg voor het erfgoed kleurde de gebeurtenis: vrolijkheid op straat, maar waakzaamheid rond het eeuwenoude kerkgebouw.