Tientallen in oorlog verstopte dierenhuiden gevonden in historisch pand Meppel

In dit artikel:

Tijdens renovatiewerk aan zijn monumentale pand uit 1896 in Meppel stuitte Henk Peter Vos op een onverwachte vondst: onder drie lagen vloerbedekking en een luik lagen in een groot pakket 25 lederen dierenhuiden. Vos ontdekte het toen hij de vloer wilde isoleren; met een foto en een lange stok haalde hij het pakket naar boven en rolde de huiden uit, die er nog vrijwel nieuw uitzagen.

Navraag leerde dat op die plek tussen ongeveer 1940 en 1960 een tassenfabriek van de familie De Ruiter gevestigd was. Volgens Gerard de Ruiter, zoon van de oprichter, werden leer en andere grondstoffen tijdens de Tweede Wereldoorlog schaars en gingen de Duitsers veel handelswaar in beslag nemen. De huiden waren vermoedelijk destijds onder de vloer verstopt om ze voor de bezetter te bewaren; de eigenaar vergat ze later bij een verhuizing in 1991.

Vos is blij met de vondst en geeft enkele huiden terug: één laat hij inlijsten, één schenkt hij aan Stichting Oud Meppel vanwege de historische waarde, de rest is nog niet besloten. De ontdekking geeft een klein, menselijk inkijkje in hoe ondernemers tijdens de oorlog probeerden voorraden te beschermen.