Tientallen doden en gewonden door grote explosie in Myanmar

In dit artikel:

Rond het middaguur heeft een enorme explosie een opslaggebouw met mijnexplosieven in Kaung Tat in het noordoosten van Myanmar verwoest, vlak bij de grens met China. Lokale reddingswerkers schatten dat ongeveer vijftig mensen zijn omgekomen; de precieze aantallen verschillen per bron: hulpdiensten melden aan AFP minimaal 46 doden en 70 gewonden, de BBC citeert 55 doden, en de Ta’ang National Liberation Army (TNLA) spreekt van zeker zes kinderen onder de doden. Volgens een hulpverlener kunnen er nog mensen onder het puin liggen.

Op videobeelden was een kolossale rookpluim te zien die zelfs vanuit China zichtbaar was. Getuigen en persbureau AP melden dat meer dan honderd woningen werden verwoest. De TNLA — die de regio bestuurt — zegt dat het ging om een ongeluk: in het pand lag geligniet opgeslagen, een springstof die bij mijnbouw en steengroeven wordt gebruikt.

De gemeente staat bekend om de winning van silica, een grondstof voor glas en beton. Veel gewapende rebellengroepen in Myanmar, waaronder de TNLA, financieren zich deels met inkomsten uit de mijnbouw; volgens AFP dragen gebrekkige veiligheidsmaatregelen in die sector bij aan het risico op ernstige ongevallen zoals deze.