Tientallen doden en gewonden bij een kerk in Damascus, maar voor CDA-minister Van den Brink is het 'een incident'

In dit artikel:

De Tweede Kamer vroeg het kabinet in juni, op initiatief van SGP-Kamerlid Van Dijk, om de situatie van christenen in Syrië te onderzoeken. Minister Bart van den Brink (Asiel en Migratie) antwoordde op 27 oktober dat hij geen aanleiding ziet om het Nederlandse beleid voor Syrische christenen aan te passen.

In zijn brief verwijst Van den Brink onder meer naar een aanslag op een kerk in Damascus in juni 2025, waarbij tientallen mensen omkwamen of gewond raakten. De aanslag werd opgeëist door Saraya Ansar al-Sunna, een groepering die de minister zelf ideologisch verwant noemt aan ISIS. Toch kwalificeert hij de gebeurtenis volgens de auteur slechts als een incident en niet als bewijs van structurele vervolging van christenen.

Ook noemt de minister ongeregeldheden in de christelijke stad Suqaylabiyah. Ongeveer tweehonderd gemaskerde soennitische mannen uit een nabijgelegen dorp zouden huizen, winkels en auto’s hebben beschadigd. Na het incident vierden christenen in Syrië Pasen naar verluidt vooral binnen de kerken, zonder processies op straat. Van den Brink stelt echter dat niet is vastgesteld dat hun christelijke identiteit de aanleiding was; volgens hem ging het om een lokaal conflict, geruchten en oude spanningen uit de burgeroorlog.

De auteur van het artikel vindt die uitleg onvoldoende en verwijt de minister dat hij radicale groepen die christenen aanvallen niet als vervolgers wil erkennen. Daarbij benadrukt de auteur dat de kritiek niet op moslims in het algemeen is gericht, maar op extremistische organisaties.

Van den Brink wil het beleid opnieuw beoordelen na een nieuw ambtsbericht van Buitenlandse Zaken over Syrië. Dat rapport wordt volgens zijn brief niet in december, maar pas in januari 2027 verwacht. Tot die tijd blijft het beleid ongewijzigd. Het artikel roept het kabinet en vooral het CDA op om de aanvallen volgens de auteur nu al als vervolging te erkennen en het landenbeleid aan te passen.