Tientallen doden bij nieuwe Pakistaanse bombardementen in Afghanistan

In dit artikel:

Bij Pakistaanse luchtaanvallen en grondoperaties in het oosten van Afghanistan zijn in de nacht van zondag op maandag tientallen mensen omgekomen, volgens de Afghaanse taliban vooral burgers. De zwaarste aanval trof een woning in de provincie Paktia; toen hulpverleners en buurtbewoners slachtoffers probeerden te redden, werd het gebied opnieuw bestookt. De Afghaanse autoriteiten spreken van minstens 36 doden en meer dan 160 gewonden, onder wie veel vrouwen en kinderen, en noemen de actie een agressieve provocatie waarvoor vergelding mogelijk is.

Pakistan houdt vol dat het uitsluitend militanten heeft aangevallen, met name strijders van Jamaat-ul-Ahrar, een afsplitsing van de Pakistaanse taliban. Volgens Islamabad zijn wapendepots vernietigd en kwamen 29 “terroristen” om. De operatie zou een reactie zijn op een aanslag in Karachi, waarbij zaterdag drie Pakistaanse paramilitairen stierven en Jamaat-ul-Ahrar de verantwoordelijkheid opeiste.

De aanval past in een al langer escalerend conflict tussen de twee buurlanden, die al decennia ruzie maken over de grens en elkaar verwijten extremistische groeperingen te herbergen. Sinds februari zijn in het grensgebied al honderden doden gevallen, terwijl eerdere vredespogingen niets opleverden. Tegelijk scherpt Pakistan zijn beleid tegenover Afghaanse migranten verder aan: vanaf juli 2026 kunnen Afghanen zonder geldig visum direct worden gearresteerd, als onderdeel van een strenger veiligheidsbeleid.