Tienduizenden Palestijnen verdreven uit Gaza-Stad: 'Er is geen plek waar ik me kan vestigen of me veilig voel'
In dit artikel:
Tienduizenden inwoners zijn de afgelopen weken uit Gaza-Stad gevlucht door voortdurende Israëlische bombardementen en herhaalde evacuatiebevelen. Onder hen journalist Mohamed Hannawi, die met zijn gezin wijk na wijk ontvluchtte voordat ze dit weekend uiteindelijk naar het zuiden trokken en nu in Nuseirat bij een vriend in een tent verblijven. Hannawi beschrijft de laatste dagen als „een horrorfilm” en zegt: „Ik voel me nergens meer veilig.” Tenten zijn schaars en duur; ook in het zuiden is al veel lijden en gebrek aan basisvoorzieningen.
Er bestaan grote tegenstrijdigheden over het aantal ontheemden: het Israëlische leger spreekt van 280.000 mensen die de stad hebben verlaten, de Palestijnse burgerbescherming houdt het op minder dan 70.000. Volgens de VN heeft Israël nu de controle over 87 procent van de Gazastrook; de overgebleven zuidelijke gebieden worden door Israël aangeduid als ‘veilige zones’, maar ook die zijn herhaaldelijk getroffen door aanvallen.
Hulporganisaties waarschuwen dat de gedwongen verplaatsing de humanitaire crisis verdiept. Beckie Ryan van hulporganisatie Care wijst op overbevolkte opvanglocaties met tekort aan fatsoenlijke schuilplaatsen, schoon water, sanitaire voorzieningen en privacy, wat de kwetsbaarheid van ontheemden vergroot. Palestijnse autoriteiten melden dat bij recente aanvallen dertig woonblokken zijn verwoest, meer dan vijftig mensen omkwamen en zo’n zesduizend stadsbewoners zijn verdreven.
Het Israëlische leger noemt de escalatie ‘voorbereidende maatregelen’ voor een mogelijke grondoperatie om Gaza-Stad te beheersen en Hamas te bestrijden; critici en betrokken Palestijnen vrezen echter dat het werkelijke doel het langdurig verdrijven van de bevolking is. Getuigen en mensenrechtenorganisaties signaleren bovendien het gebruik van met explosieven geladen, op afstand bestuurde voertuigen — zogeheten ‘boobytrap-robots’ — die volgens ooggetuigen grote verwoestingen veroorzaken.
De militaire druk gaat gepaard met politieke bewegingen: een Amerikaanse delegatie arriveerde in Israël als blijk van steun na recente aanvallen op Hamas-leiders. Voor veel bewoners, zo blijkt uit berichten van lokale schrijvers en vluchtelingen, is de situatie uitzichtloos: dagelijks overleven is inmiddels hun volledige bezigheid.