Tienduizenden Groningers kampen met angst en depressie door aardbevingen
In dit artikel:
Onderzoek van het Universitair Medisch Centrum Groningen en de Rijksuniversiteit Groningen toont dat de aanhoudende aardbevingen in het Groningse gasveld bij tienduizenden bewoners leiden tot psychische klachten. Door gegevens van de Lifelines‑cohortstudie (sinds 2006 meer dan 167.000 deelnemers uit Groningen, Friesland en Drenthe) te koppelen aan KNMI‑gegevens over ruim 1.700 bevingen op postcodeniveau, vonden de wetenschappers een duidelijk verband: op plekken met veel bevingen komen vaker depressieve gevoelens, rusteloosheid en spanningen voor. De onderzoekers schatten dat circa 28.000 Groningers last hebben van depressieve gevoelens, ongeveer 37.000 kampen met rusteloosheid en zo’n 55.000 met verhoogde spanningen door de bevingen.
Het onderzoek maakt zichtbaar dat ook relatief kleine bevingen langdurige effecten op de mentale gezondheid kunnen hebben. UMCG‑onderzoeker Jochen Mierau benadrukt dat bij grote energieprojecten niet alleen economische gevolgen moeten worden onderzocht, maar ook gezondheidsimpact — en dat activiteiten gestopt moeten worden als de schade te groot is.
De persoonlijke impact wordt duidelijk in het verhaal van Inge de Boer uit Slochteren: haar woning is gesloopt en herbouwd vanwege schade, maar zij kampt nog steeds met slaapproblemen (slaappillen nodig), sterk gewichtsverlies en zelfs suïcidale gedachten tijdens diepste periodes. De gedachte aan hernieuwde winning onder haar huis roept boosheid en verdriet op.
Politiek en beleid blijven spannend: NAM dicht geleidelijk de gasputten, maar TNO en enkele partijen pleiten voor het openhouden van een paar putten als reserve bij een mogelijk gastekort. Lokale gemeenteraden in het hart van het bevingsgebied (Eemsdelta, Het Hogeland, Midden‑Groningen) zijn echter vrijwel unaniem vóór definitief sluiten. Het Staatstoezicht op de Mijnen stelt dat veilig winnen niet mogelijk is; sinds april 2024 geldt een wettelijke mijnbouwverbod voor het Groningenveld.
Kortom: wetenschappelijke data koppelen de bevingen direct aan aanzienlijke mentale gezondheidsproblemen, wat het debat vergroot over of economische belangen mogen prevaleren boven de gezondheid en veiligheid van de lokale bevolking.