Tienduizenden Britten in Londen voor mars tegen immigratie, politie massaal op de been

In dit artikel:

Tienduizenden mensen liepen zaterdag onder de naam “Unite the Kingdom” door centraal Londen om zich te verzetten tegen immigratie. De mars, georganiseerd door anti-islamactivist Tommy Robinson (echte naam Stephen Yaxley-Lennon), vertrok van de zuidoever van de Thames en trok richting Westminster, waar het parlement staat. Deelnemers droegen Engelse en Britse vlaggen, maar ook Amerikaanse en Israëlische banieren en sommige aanwezigen hadden MAGA-petten op; leuzen en spandoeken riepen op tot strengere maatregelen tegen migranten.

Robinson presenteert de bijeenkomst als een viering van vrijheid van meningsuiting. Hij is bekend als medeoprichter van de English Defence League en staat als omstreden figuur met meerdere veroordelingen in de publiciteit. De grootste anti-immigratiepartij Reform UK distantieert zich expliciet van hem. Mogelijk stond er tijdens de mars ook stil bij de recentelijk vermoorde Amerikaanse conservatieve activist Charlie Kirk, waar Robinson op sociale media naar verwees.

De politie trad massaal op: meer dan 1.600 agenten, waaronder 500 van andere korpsen, werden ingezet omdat ook een tegenprotest van “Stand up to Racism” was aangekondigd. De marchen vallen in een beladen zomer van demonstraties in Groot-Brittannië, waar immigratie het dominante politieke thema is geworden. Het Verenigd Koninkrijk kampt met een recordaantal asielaanvragen; dit jaar staken al meer dan 28.000 mensen het Kanaal over in kleine bootjes. Vorige week leidde een andere bijeenkomst in Londen tot bijna negenhonderd aanhoudingen.