Tiananmen-activisten in Hongkong krijgen tot ruim 7 jaar cel

In dit artikel:

Een rechtbank in Hongkong heeft drie voormalige leiders van de Hong Kong Alliance veroordeeld tot gevangenisstraffen van vijf jaar en twee maanden tot zeven jaar en drie maanden. Chow Hang-tung kreeg de zwaarste straf, Lee Cheuk-yan zeven jaar en oud-parlementariër Albert Ho, die schuld bekende, vijf jaar en twee maanden. De inmiddels opgeheven organisatie kreeg daarnaast een boete van 1,5 miljoen Hongkongse dollar.

De drie werden vorige maand schuldig bevonden aan het aanzetten tot ondermijning van de staatsmacht onder de nationale veiligheidswet die China in 2020 aan Hongkong oplegde. De zaak draaide onder meer om de slogan van de Alliance, “end one-party dictatorship”, waarmee volgens de rechtbank het vertrouwen in de Chinese Communistische Partij werd ondermijnd. Hoewel de rechters erkenden dat er geen geweld, dreiging, concreet plan of tijdschema was, vonden zij het misdrijf ernstig. Chow en Lee zitten sinds 2021 grotendeels vast.

De Hong Kong Alliance organiseerde jarenlang de grote wake in Victoria Park voor de slachtoffers van het neerslaan van de prodemocratische protesten op het Tiananmenplein in Peking op 4 juni 1989. Tienduizenden mensen kwamen daar jaarlijks bijeen, totdat de herdenking vanaf 2020 werd verboden. De Alliance ontbond zichzelf in september 2021 onder druk van de veiligheidswet. Het Verenigd Koninkrijk, mensenrechtenorganisaties en de VN bekritiseerden de veroordelingen; de Hongkongse regering verdedigde de wet als noodzakelijk om de orde na de protesten van 2019 te herstellen.