Thierry Neuville wil eerste zege van het jaar pakken in Rally van Sardinië: "Deze rally ligt ons"

In dit artikel:

Thierry Neuville (Hyundai) richt zich op zijn vierde overwinning in de Rally van Sardinië, waar hij eerder triomfeerde in 2016, 2018 en 2023 en al acht keer op het podium stond. Hoewel hij dit seizoen nog geen enkele rally heeft gedomineerd en zijn laatste zege dateert van september 2024 in Griekenland, voelt Neuville zich op het Italiaanse eiland altijd sterk. Hij benadrukt het veeleisende, smalle parcours en het belang van de juiste bandenkeuze, vooral tijdens de tweede doortocht wanneer de sporen dieper zijn en de omgeving warmer. Neuville wil met een overwinning zijn kansen voor het wereldkampioenschap levend houden; op dit moment staat hij vijfde in de WK-stand, met een achterstand van 40 punten op leider Elfyn Evans.

Sébastien Ogier (Toyota), met al zeven overwinningen in Sardinië, is eveneens favoriet om zijn vijfde zege op deze rally te boeken en daarmee het record alleen te bezitten. Ogier won al dit seizoen Monte-Carlo en Portugal en benadrukt dat het vechten om een goed resultaat centraal staat, ondanks dat Toyota niet als favoriet wordt gezien door de sterke concurrentie van Hyundai. WK-leider Elfyn Evans, gevolgd door Kalle Rovanperä en Ogier, openen de rally.

Historisch gezien heeft Hyundai een sterke positie op Sardinië met zeven zeges in de afgelopen negen edities, vooral dankzij rijders als Ott Tänak en Dani Sordo. Toch kampt het team dit seizoen met teleurstellingen en een achterstand van 55 punten in het kampioenschap, sinds de laatste overwinning van Tänak in oktober 2024. Daarnaast neemt M-Sport met vier auto's deel, waaronder rijders als Grégoire Munster, debutant Josh McErlean, Martins Sesks en Jourdan Serderidis, die samenwerken met co-piloot Frederic Miclotte.

De rally belooft dus een spannend gevecht te worden, waarbij zowel de ervaring en historie van Hyundai op het eiland als de strijd tussen toprijders als Neuville, Ogier en Evans centraal staan.