Thierry Neuville leidt in Rally van Sardinië, Zweed Oliver Solberg snelste bij titelpretendenten

In dit artikel:

De Rally van Sardinië vormt dit weekend de finale van het World Rally Championship, nadat de Rally van Saudi-Arabië werd afgelast. Thierry Neuville (Hyundai) sloot vrijdag af als leider. Hij won twee van de drie klassementsproeven in de namiddag en heeft een voorsprong van vier tienden van een seconde op zijn Franse teamgenoot Adrien Fourmaux. Vooral op de laatste, 23,23 kilometer lange proef was Neuville sterk. Hij schreef zijn snelheid toe aan een geslaagde bandenkeuze.

Oliver Solberg (Toyota) maakte de grootste indruk bij de titelkandidaten. De Zweed staat derde op 12,3 seconden van Neuville en was in de slotproef liefst 16,1 seconden sneller dan ploeggenoot Sami Pajari, die vierde is. Elfyn Evans, de leider in het WK-klassement, verloor als eerste wagen op de weg 24,2 seconden in die laatste proef. Hij had last van de vele sporen en het vele vuil dat hij moest ruimen.

Solberg begon de rally donderdag al als snelste in de openingsproef, voor Sébastien Ogier en Evans. Evans heeft in de WK-stand 21 punten voorsprong op Solberg en 17 op Pajari. Solberg moet volgens eigen zeggen 35 punten behalen om nog wereldkampioen te worden. De drie Toyota-rijders strijden daardoor niet alleen om de rallyzege, maar ook om de wereldtitel.

Neuville en navigator Martijn Wydaeghe hopen hun moeilijke seizoen in Italië met een overwinning af te sluiten. Vorig jaar wonnen ze de laatste WK-manche, toen in Saudi-Arabië.