Theo redde drie kinderen uit de Westerschelde: 'Het zijn echte helden'
In dit artikel:
Op maandagavond 14 juli raakten drie stiefbroers—Casper (13), Thibo (13) en Seppe (15)—in de Westerschelde bij Perkpolder in levensgevaar door de sterke stroming. Nadat ze waren weggedreven wisten ze zich ongeveer anderhalf uur lang vast te klampen aan een boeilijn, totdat de Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij (KNRM) van Hansweert hen kon ophalen en veilig aan wal zetten. Hun moeder Kim noemt de bemanning “echte helden”.
Het gezin was die warme zomerdag met de hondjes op het strand; de jongens gingen zwemmen op een plek die zij herkenden als zwemlocatie. Door een ongunstige combinatie van stroming, vloed en zelfs de stand van de maan raakten ze echter in de problemen. Toen Kim en haar partner terugkwamen, zagen ze alleen nog drie hoofden boven de boeilijn en beseften dat hulp nodig was. In paniek belde Kim 112 en zocht ze, zonder precies te weten wie ze moest hebben, uiteindelijk contact met de KNRM-post in Hansweert.
Bij de post ging pieper Theo Goedegebuure samen met vrijwilligers Ronnie van Dijk, Jaco Steenpoorte en Johnny Slabbekoorn direct uitrukken. De bemanning van het station staat 24/7 paraat en streeft ernaar binnen tien minuten inzetbaar te zijn. De redding verliep voorspoedig: de mannen vonden de jongens snel bij de boeilijn en brachten hen ongedeerd naar de kant. Voor de ouders en de jongens leek het veel langer te duren dan het voor de redders was.
De gebeurtenis is door de KNRM gebruikt in het tweede seizoen van de podcast Redders op Zee. Voor Goedegebuure was het een bijzondere missie; niet elke inzet eindigt zo goed en vaak blijven redders onbekend met het lot van geredde personen. Kim toonde haar dankbaarheid door de vrijwilligers later te trakteren, en de jongens zijn na het incident voorzichtiger met zwemmen: het duurde een maand voordat ze het water weer ingingen en tijdens de vakantie hielden ze zich dicht bij de ouders.
Achtergrond: de KNRM werkt grotendeels met vrijwilligers en staat paraat voor noodsituaties op zee en estuaria. Deze redding illustreert hoe snel veranderende omstandigheden in getijdengebieden als de Westerschelde gevaarlijk kunnen zijn, en hoe cruciaal lokale reddingsteams zijn voor het levensreddend ingrijpen.