Theo Gommer: pensioen bij fusie of overname, wat zijn de regels?

In dit artikel:

Bij een fusie of overname in Nederland blijven pensioenzaken vaak complex: werknemers, overnemende en overdragende werkgevers en het betrokken pensioenfonds bepalen samen wat er met opgebouwde rechten en toekomstige opbouw gebeurt. De wettelijke overgang van onderneming zorgt dat arbeidsrechtelijke verplichtingen meestal meegaan naar de nieuwe werkgever; voor pensioen betekent dat niet automatisch dat je deelneming of het pensioencontract wisselt — opgebouwde aanspraken zijn beschermd en blijven bestaan, maar de manier van voortzetting kan verschillen.

De Wet toekomst pensioenen (WTP) en het bijbehorende overgangsregime veranderen de spelregels voor pensioenopbouw en indexatie en beïnvloeden hoe bestaande pensioenrechten worden behandeld bij reorganisaties. Door de WTP zijn pensioencontracten en risicoverdeling anders georganiseerd dan voorheen, en tijdens de overgangsperiode kunnen pensioenen op verschillende manieren worden geconverteerd of ingepast in nieuwe regelingen. Bij een bedrijfsovername kan de overnemer bijvoorbeeld de pensioenregeling voortzetten, werknemers onder een eigen regeling brengen of (in overleg met het pensioenfonds) rechten laten overdragen; belangrijke randvoorwaarden worden vastgelegd in het pensioenreglement en eventuele cao-afspraken.

Praktisch betekent dit voor werknemers: controleer je pensioenreglement en communicatie van je werkgever bij een fusie/overname, let op behoud van opgebouwde rechten en op mogelijke veranderingen in toekomstige opbouw of indexatie. Werkgevers en pensioenfondsen moeten werknemers tijdig informeren en vaak instemming of advies van sociale partners en het fonds betrekken. Bij onduidelijkheid is juridisch of financieel advies aan te raden, zeker omdat de WTP en het overgangsregime per situatie verschillend uitpakken en verschillen tussen overnames van rechtspersonen en alleen activa van belang zijn.