Theo Francken (N-VA) verdedigt zijn aanpak van drone-dossier: "Geen lek, geen leugens of paniekzaaierij"

In dit artikel:

Minister Theo Francken (N-VA) heeft tijdens het vragenuurtje in de Kamer herhaald dat hij niet verantwoordelijk is voor lekken, het verspreiden van onwaarheden of het aanwakkeren van paniek rond de dronecrisis van vorig jaar. Hij ontkende ook dat er wetten zijn omzeild om de snelle aankoop van drones en anti-dronemiddelen mogelijk te maken. Francken reageerde zo op kritiek en een Pano-reportage (VRT) die stelde dat er zo'n 50 miljoen euro aan antidronemiddelen werd uitgegeven zonder overtuigend bewijs voor vijandige drones boven België.

Francken weigerde mee te werken aan de Pano-uitzending van gisterenavond. In de Kamer werd hij door meerdere oppositieleden ondervraagd — onder wie Peter Mertens (PVDA), Kjell Vander Elst (Anders), Staf Aerts (Groen), Annick Ponthier (Vlaams Belang) en Axel Weydts (Vooruit) — die hameren op gebrek aan transparantie, paniekzaaien en mogelijk onzorgvuldig bestuur. Zij wezen ook op zijn eerdere communicatie, waaronder het wijzen naar Rusland als mogelijke dader, terwijl er nog geen bewijs voor Russische drones is geleverd.

Francken moest toegeven dat beelden die hij als drone op Brussels Airport had verspreid in werkelijkheid een politiehelikopter toonden die op zoek was naar een drone, maar hij corrigeerde de oorspronkelijke boodschap niet. Hij hield vol dat de aankoop urgent was en daarom zonder klassieke aanbesteding kon verlopen, en noemde de betaalde prijzen marktconform en gecontroleerd. Pano stelde volgens het verslag geen expliciete vaststelling dat wetgeving werd omzeild.

De oppositie bleef kritisch: men vraagt zich af hoe de uitgaven en communicatie tot stand kwamen en noemt de aanpak problematisch voor het vertrouwen in Defensie. Francken verwees deels naar eerdere beleidskeuzes die investeringen in dronecapaciteit hebben afgeremd, maar concrete antwoorden over transparantie en besluitvorming overtuigden de tegenstanders niet.