"The sky is the limit" voor de Belgen, maar internationaal toch 1 grote kanttekening: de balans van dit "onvoorspelbare" tennisseizoen

In dit artikel:

Het tennisseizoen verliep anders dan verwacht. Alexander Zverev won Roland Garros en de US Open en werd zo de eerste man met twee grandslamtitels dit jaar. Volgens tenniskenner Caro Houbrechts doorbrak de Duitser daarmee een mentale barrière, al profiteerde hij ook van blessures bij Jannik Sinner en Carlos Alcaraz. Beide toppers misten grandslamtoernooien, waardoor Zverev op weg naar zijn titels relatief weinig spelers uit de top tien hoefde te verslaan. Houbrechts vindt Sinner en Alcaraz, als ze fit zijn, nog altijd duidelijk beter en ziet voorlopig geen nieuwe Grote Drie.

Bij de vrouwen versloeg Jelena Rybakina Aryna Sabalenka in de finale van de US Open. Ze won eerder dit jaar ook de Australian Open-finale van Sabalenka en nam na New York de eerste plaats op de wereldranglijst over. Vooral op hardcourt maakte Rybakina indruk, al blijft de concurrentie groot en moet ze zich op gravel nog bewijzen. Toch verwacht Houbrechts dat ze haar nummer-éénpositie een tijd kan behouden.

In België blijft Elise Mertens de absolute kopvrouw, maar achter haar komt een nieuwe generatie opzetten. Jeline Vandromme benadert in haar eerste volledige profjaar de top honderd, terwijl ook Hanne Vandewinkel en Sofia Costoulas vooruitgang boeken. Bij de mannen deden Zizou Bergs en Raphaël Collignon het goed, maar Alexander Blockx maakte volgens Houbrechts de grootste sprong. Na zijn halve finale in Madrid brak hij door in New York en lijkt zelfs de top twintig haalbaar. Zijn service, forehand, vechtlust en mentale weerbaarheid maken zijn toekomst volgens de kenner vrijwel onbeperkt.