The Sinking City 2

In dit artikel:

Frogwares kiest in The Sinking City 2 bewust voor een andere aanpak dan in het eerste deel. Het uitgebreide detectivewerk in Oakmont maakt grotendeels plaats voor een meer lineaire survivalhorrorervaring in Arkham, met duidelijke invloeden van Resident Evil. De ontwikkelaar nam die koerswijziging voor zijn rekening terwijl het team vanuit Oekraïne aan de game werkte tijdens de oorlog.

Spelers volgen Calvin, die samen met Faye onderzoek doet naar bovennatuurlijke gebeurtenissen. Wanneer Faye in een mysterieuze coma raakt, probeert Calvin haar terug te halen. Dat verhaal vormt de aanleiding voor een tocht door een uiterst duistere wereld vol regen, verval, bloed, kelders en Lovecraftiaanse monsters. De sfeer is een van de sterkste kanten van de game. Frogwares bouwt spanning bovendien vaak op met geluiden en dreiging buiten beeld, in plaats van voortdurend vijanden te tonen.

De gameplay draait om verkennen, sleutels vinden, voorwerpen combineren en later terugkeren naar eerder ontoegankelijke plekken. Optionele puzzels zijn interessant en leveren nuttige beloningen op, waardoor ze meer voelen als echte ontdekkingen dan als checklist-doelen. Munitie en hulpmiddelen zijn schaars, zodat spelers geregeld moeten kiezen tussen vechten en vluchten. De schietmechanieken zijn degelijk, maar gevechten met meerdere vijanden kunnen chaotisch worden. Vooral het melee-systeem overtuigt minder en sommige tegenstanders zijn onnodig taai.

De beperkte inventaris zorgt daarnaast voor herkenbare survivalhorrorfrustraties: spullen moeten worden weggegooid om ruimte te maken, terwijl ze kort daarna opnieuw nodig blijken. Het verhaal profiteert van de persoonlijke band tussen Calvin en Faye, maar dialogen en acteerwerk zijn wisselvallig. Ook technisch is nog verbetering mogelijk.

Toch maakt The Sinking City 2 indruk doordat het niet simpelweg het origineel herhaalt. De game levert een directe, sfeervolle survivalhorrorervaring met een duidelijk eigen karakter. The Sinking City 2 is verkrijgbaar voor pc, PlayStation 5 en Xbox Series X|S.