The Immortal Man is vooral een melancholisch afscheid van Peaky Blinder Thomas Shelby

In dit artikel:

Speelfilm Peaky Blinders: The Immortal Man fungeert als brug tussen de afgesloten zes seizoenen van Peaky Blinders en een aangekondigde spin-off, maar leest vooral als een melancholisch eerbetoon aan personage Tommy Shelby en aan acteur Cillian Murphy. Murphy, die met Peaky Blinders zijn grote publieksprestatie leverde nadat hij eerder opviel in films als 28 Days Later en de Batman-trilogie van Christopher Nolan, beleefde na de serie met Oppenheimer nog een carrièrepiek (Oscarwinnaar).

Het verhaal speelt in 1940, kort na het serie-einde, en laat zien dat de vermeende bevrijding van Tommy slechts schijn bleek: zijn broer Arthur is dood en de Peaky Blinders opereren nu harder onder leiding van Tommy’s zoon Duke (Barry Keoghan), die waarschijnlijk een hoofdrol krijgt in de spin-off. Centraal staat een Nazi-complot: in concentratiekamp Sachsenhausen wordt massaal valse Britse pond geproduceerd om de Britse economie te ontwrichten. De operatie wordt geleid door John Beckett (Tim Roth), losjes gebaseerd op de historische politicus die in de vooroorlogse jaren de kant van fascisten koos — een lijn die ook in de serie werd opgepakt rond Oswald Mosley.

Schrijver Steven Knight verweeft historische elementen met fictie, maar The Immortal Man blijft minder een actiefilm dan een rouwstuk: tussen explosies en confrontaties door worstelt Tommy vooral met zijn innerlijke oorlogen, spookbeelden en verlies, wat de film tot een ingetogen slotakkoord maakt.