The eagle has landed! Amerikaanse arend Quinn Simmons komt klapwiekend over de finish na solozege in Zwitserland

In dit artikel:

Quinn Simmons van Lidl-Trek heeft in de derde etappe van de Ronde van Zwitserland een indrukwekkende solozege behaald. Minder dan een maand na zijn Amerikaanse kampioenschap fietste hij vanuit een vroege vlucht weg en bleef solo voorop, waarmee hij zijn derde zege van het seizoen pakte. Deze overwinning is voor Simmons tevens een krachtig signaal richting de Tour de France. De etappe kende een uitdagend parcours met ruim 3000 hoogtemeters en twee gecategoriseerde beklimmingen, voornamelijk geconcentreerd in het slot, wat het een dag maakte voor de punchers en klimmers.

In het begin van de rit wisten zes koplopers, waaronder drie Belgen (Emiel Verstrynge, Brent Van Moer en Nans Peters), een voorsprong van zo’n twee minuten op te bouwen. Simmons versnelde op een moment waarop de samenwerking in deze kopgroep haperde, waardoor hij als solo-aanvaller de voorsprong kon vergroten en tot de finishstand hield. Achter hem probeerde UAE-ploeg het tempo te maken, onder meer via Joao Almeida die tweede werd, maar onvrede binnen die ploeg was duidelijk voelbaar doordat ze onvoldoende controle hadden over de koers.

De rit verliep zonnig bij temperaturen rond 24 graden, wat anders was dan de regenachtige eerste dag van de koers. In de finale daalde Simmons op steile berghellingen en beklom hij vervolgens de Büriswilen-klim als eerste, waarbij zijn medevluchters door het peloton werden ingelopen. Tal van aanvallen van achtervolgers volgden, onder anderen van Neilson Powless en Felix Gall, maar geen van hen wist Simmons nog te bedreigen.

Ondertussen kende de rit ook enkele incidenten: Geraint Thomas kwam ten val maar kon terugkeren bij het peloton. James Knox moest opgeven wegens vermoeidheid na de Giro. Fabio Christen en Junior Lecerf waren bij een valpartij betrokken, maar konden verder. Met name visueel opvallend was het neerhangen van sprinters als Albanese, die op het zware parcours weinig kansen kregen.

Over het algemeen bevestigt Simmons zich hiermee als een rijder om rekening mee te houden, terwijl de Ronde van Zwitserland de komende dagen strijd zal bieden op het bergachtige terrein, waarbij middag- en eindklasseringen bepalend zullen zijn voor de klassementsfavorieten. De Tour-voorbereiding van veel renners zal mede afhangen van hun prestaties in deze zwaarbevochten Zwitserse koers.