Thaise prinses op 47-jarige leeftijd overleden, lag al jaren in coma

In dit artikel:

Prinses Bajrakitiyabha, de oudste en meest prominente dochter van koning Vajiralongkorn van Thailand, is overleden. De premier riep vanochtend een extra kabinetsvergadering bijeen om de uitvaart en bijbehorende ceremonies voor te bereiden; alle ministers moeten in zwarte rouwkleding verschijnen. Het land was al in nationale rouw nadat vorig jaar oktober koningin Sirikit op 93-jarige leeftijd stierf — toen werd een jaar van rouw afgekondigd en mensen opgeroepen 90 dagen zwart te dragen; het is nog onduidelijk of die maatregelen nu opnieuw gelden.

De dood van Bajrakitiyabha werpt vragen op over de troonopvolging: koning Vajiralongkorn (73) heeft nog geen opvolger benoemd. Analisten zagen haar als een potentiële sleutelpersoon in de opvolgingskwestie: ze had meerdere studies afgerond, diende als ambassadeur en genoot het vertrouwen van haar vader. De koning heeft zes kinderen, maar slechts twee dragen een koninklijke titel, wat de verwachtingen en onzekerheid vergroot.

Openlijke discussie over de monarchie blijft gevoelig en vaak intern, mede door strenge wetten tegen majesteitsschennis die tot 15 jaar gevangenisstraf kunnen opleveren. Het artikel vermeldt bovendien dat Thailand gevolgen ondervindt van de oorlog in het Midden-Oosten.