Thaise prinses Bajrakitiyabha (47) overleden na ruim 3 jaar coma 

In dit artikel:

De Thaise prinses Bajrakitiyabha Mahidol is op 47‑jarige leeftijd overleden, nadat ze meer dan drie jaar in coma had gelegen. Volgens het paleis raakte de oudste dochter van koning Maha Vajiralongkorn in december 2022 bewusteloos tijdens het trainen van haar honden; artsen stelden destijds een ernstige hartritmestoornis vast als gevolg van een infectie aan de hartspier. Ze werd kunstmatig in leven gehouden, maar overleed uiteindelijk in het Chulalongkorn-ziekenhuis ondanks intensieve medische zorg.

Bajrakitiyabha werd lange tijd gezien als de meest voor de hand liggende opvolger van haar vader en was daar ook voor klaargestoomd tot haar plotselinge gezondheidssituatie. Haar overlijden vergroot daarmee de onzekerheid rond de opvolging van koning Rama X, omdat het Thaise koningshuis geen vaste erfopvolging kent en de vorst zelf kan aanwijzen wie hem zal opvolgen. De koning heeft zeven kinderen bij vier vrouwen, waardoor een keuze voor een erfgenaam al complex was.

De prinses speelde een opvallende rol op het internationale toneel: tussen 2012 en 2014 was ze Thais ambassadeur in Oostenrijk, Slovenië en Slowakije, ze studeerde rechten aan twee universiteiten in de Verenigde Staten en werkte samen met de Verenigde Naties. Haar vroegtijdige dood raakt daarmee zowel de interne dynastieke verhoudingen als de publieke zichtbaarheid van de koninklijke familie.

De situatie speelt zich af tegen de achtergrond van wijdverbreide kritiek op koning Rama X en strenge wetten tegen majesteitsschennis in Thailand, die tot zware straffen kunnen leiden. Dat alles maakt de toekomst van de monarchie politiek gevoelig en ongewis.