Terugtredende overheid maakt weg vrij voor zware criminelen

In dit artikel:

NOS heeft een geheim rapport van het Strategisch Kenniscentrum Ondermijnende Criminaliteit bemachtigd dat waarschuwt dat het terugtreden van de overheid – lang bepleit in VVD-beleid – criminelen ruimte biedt om door te dringen in de bovenwereld. Het document is de neerslag van twee jaar onderzoek en stelt dat georganiseerde misdaad gaten vult die de publieke voorzieningen achterlaten: van medische hulp en woonruimte tot financiële steun en ‘bescherming’. Daardoor raken kwetsbare burgers steeds afhankelijker van criminele netwerken.

Als casus noemen de onderzoekers de overstromingen in Valkenburg (2021), waar trage officiële hulp ondernemers ontvankelijk maakte voor financiële steun uit het criminele circuit, waarna diezelfde ondernemers werden benaderd voor het witwassen van geld, de faciliteit van drugsactiviteiten of het beschikbaar stellen van locaties. Ook jongeren lopen risico: tekorten in jeugdzorg en verdwenen publieke ontmoetingsplekken maken ze kwetsbaar voor grootschalige ronseling als goedkope arbeidskrachten, vaak via slecht gecontroleerde platforms zoals Snapchat.

Het rapport adviseert onder meer dat gemeenten meer invloed moeten krijgen op de vastgoedmarkt in zwakke buurten om malafide exploitanten buiten te houden en zo de grip op ondermijnende criminaliteit te herstellen.