Terugkeer laatste gijzelaar markeert einde aan uiterst pijnlijke periode voor Israël

In dit artikel:

De laatste van de 251 gijzelaars uit Gaza is terug in Israël, waarmee formeel de eerste fase van het in oktober gesloten akkoord tussen Israël en Hamas is afgerond. Het nieuws brengt een einde aan 844 dagen van onzekerheid voor families zoals die van Ran Gvili: de politieagent werd op 7 oktober 2023 gedood tijdens gevechten in kibboets Alumim, zijn lichaam werd meegenomen naar Gaza en maandag in een massagraf gevonden; woensdag vindt zijn begrafenis plaats.

Sinds de aanslagen van 7 oktober 2023 stond het terughalen van ontvoerden bovenaan de Israëlische agenda en bepaalde die crisis vele militaire en politieke beslissingen. Israël voerde in die periode een oorlog op meerdere fronten, terwijl onderhandelingen, losgeld en gemaakte offers de samenleving zwaar belastten. Premier Benjamin Netanyahu noemde de terugkeer “een buitengewone prestatie” en herhaalde de belofte om iedereen terug te halen.

Met de afronding van deze fase begint nu de tweede stap van het door de VS (onder leiding van Donald Trump) bemiddelde vredesplan: de demilitarisering van Gaza. Volgens Netanyahu — en in lijn met verklaringen van Trump — ligt de prioriteit niet bij wederopbouw maar bij het ontwapenen van Hamas. Dat is het meest gevoelige onderdeel: Hamas heeft eerder geweigerd onvoorwaardelijk haar wapens in te leveren, en het is onduidelijk of en hoe zo’n demilitarisering praktisch en bestuurlijk afgedwongen kan worden.

De komende weken zullen bepalen of het akkoord doorgaat naar duurzame stabilisatie of vastloopt op de kwestie van ontwapening, en of internationale partijen een rol gaan spelen bij handhaving en toezicht. Voor veel Israëlische families is de terugkeer van de gijzelaars een opluchting, maar de politieke en veiligheidsuitdagingen blijven groot.