Terug op de troon, maar 'legpuzzel' rolstoeltennisster De Groot is nog niet af

In dit artikel:

Diede de Groot is sinds deze week opnieuw de nummer één van de wereld in het rolstoeltennis. De 29-jarige Nederlandse speelt vandaag de finale van de US Open tegen haar Japanse rivale Yui Kamiji. Begin 2025 raakte De Groot de eerste plaats kwijt aan Kamiji, maar door haar recente resultaten keerde ze terug op de troon.

De Groot domineerde jarenlang het tennis met 24 grandslamtitels in het enkelspel en een reeks van 145 opeenvolgende overwinningen. Haar succes kwam onder druk te staan na de Paralympische Spelen van Parijs in september 2024, waar ze genoegen moest nemen met zilver. Ze had daarvoor al besloten een heupoperatie te ondergaan en was vervolgens acht maanden niet actief op toernooien.

Bij haar rentree in het voorjaar van 2025 koos ze voor een nieuwe aanpak. Met coach Dennis Sporrel, na jarenlang te hebben samengewerkt met Amanda Hopmans, wilde ze vooral het plezier in het spel terugvinden en weer nieuwe dingen leren. De Groot zegt dat ze overwinningen vroeger op de automatische piloot afvinkte, terwijl verlies haar nu helpt zich verder te ontwikkelen. Haar 24ste grandslamtitel in juni verhoogde de verwachtingen meteen opnieuw, maar ondanks de spanning is ze naar eigen zeggen blijer en opener in haar huidige manier van tennissen.