Terug naar Torremolinos: 'Veel is nog hetzelfde en toch is alles anders'

In dit artikel:

De Spaanse badplaats Torremolinos, populair onder Nederlandse toeristen sinds de jaren 80, beleeft een heropleving als retrovakantiebestemming. Journalist Sigrid Stamkot bezocht de plek voor het eerst als kind en keert na jaren terug, geconfronteerd met zowel herkenning als veranderingen. Waar vroeger bijvoorbeeld nog gerookt werd in vliegtuigen, is de sfeer nog altijd doordrenkt van nostalgische elementen zoals muziek uit de jaren 80 en vertrouwde eetgelegenheden waar recepten en gastvrijheid nauwelijks zijn gewijzigd. Torremolinos trekt in 2024 met ruim 200.000 Nederlanders zelfs meer bezoekers dan voorgaande jaren, mede dankzij de behoefte aan herkenning en veiligheid in onzekere tijden.

De badplaats behoudt zijn karakter door het behoud van traditionele cafés en winkels, terwijl sommige strandtenten zijn gemoderniseerd met wifi en trendy menu’s. Veteranen zoals René Sanders, eigenaar van het Nederlandse grand café De Klikspaan, zien hoe vaste gasten generationsgewijs terugkeren en de plaats een “huiskamergevoel” biedt. Hoewel de omliggende hotels zijn opgeknapt en vakantiepatronen veranderd zijn – men reist nu vaker het hele jaar door – blijft de boulevard met zijn tegelpatroon en lokale sfeer grotendeels ongewijzigd.

Voor Stamkot is de terugkeer ook een emotionele reis: veel geliefden uit haar familie zijn er inmiddels overleden, waardoor de plek een schat aan herinneringen bevat, maar geen nieuwe samen deelt. Torremolinos symboliseert daarmee niet alleen een toeristische bestemming, maar ook een brug tussen verleden en heden, waar nostalgie en moderniteit hand in hand gaan.