Terschelling verbolgen over reactie van Binnenlandse Zaken. 'Hier schrikken we van'
In dit artikel:
Het eiland Terschelling staat voor een dreigend infrastructuurprobleem: de havenfaciliteiten en de Willem Barentszkade zijn door jarenlang achterstallig onderhoud zo onveilig geworden dat reparatie dringend nodig is, maar de gemeente mist het geld. Het ministerie van Binnenlandse Zaken gaf volgens de gemeenteraad kort door de bocht het advies eerst de onroerendzaak- en toeristenbelasting te verhogen voordat er extra rijkssubsidie komt. Raadsleden reageerden verbolgen: een belastingverhoging zou het toerisme en daarmee de lokale economie aantasten.
De situatie is nijpend: de werkhaven is dit voorjaar al voor jaren buiten gebruik gesteld en de snelheid op de Willem Barentszkade is verlaagd naar 30 km/u om de toegangsweg minder te belasten. Recent kwam daar een acuut probleem bij: het vracht- en bergingsschip Friendship dreigt ook niet meer te kunnen lossen bij het aangrenzende betonningsterrein van Rijkswaterstaat, dat zelf kampt met vergelijkbare gebreken. Daardoor bestaat de reële kans dat zwaarder verkeer deze zomer niet langer over de kade mag rijden, met mogelijke sluiting tot gevolg.
De gemeenteraad riep het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat op om coördinerend op te treden en vroeg de provincie hulp bij het ontwerpen van een omleiding. Zonder maatwerk dreigen supermarkten, bouwplaatsen en andere cruciale bevoorradingen in het hoogseizoen stil te vallen, iets wat burgemeester Roel Cazemier en wethouder Bert Wassink met grote urgentie adresseren. Terschelling beschikt zelf over circa 15 miljoen euro voor renovatie, maar er is minstens 25 miljoen nodig. Meer uitgeven zou de gemeente financieel zó verzwakken dat de provincie toezicht zou moeten instellen — een zogenoemde artikel‑12‑positie — en verhoging van toeristenbelasting of structureel meer lenen wordt politiek afgewezen of praktisch onmogelijk genoemd.
Historisch speelt mee dat het havenonderhoud voor het laatst grootschalig in de jaren tachtig plaatsvond en dat beheer in 2006 van Rijkswaterstaat naar de gemeente ging zonder voldoende extra middelen. Raadslieden waarschuwen dat een kleine gemeente dit kostenplaatje niet zelfstandig kan dragen; één van hen rekende het om naar een individuele lastenpost van enkele duizenden euro’s per pasgeborene om de verbindingen met het vaste land te behouden. De raad nam een unaniem besluit met gefaseerde maatregelen, maar zoekt dringend steun van hogere overheden om een crisis in de zomer te voorkomen.