Terneuzen stopt voorlopig azc-plannen: COA krijgt geen vergunning voor opvanglocatie

In dit artikel:

Het Centraal Orgaan Opvang Asielzoekers (COA) krijgt voorlopig geen omgevingsvergunning voor een asielzoekerscentrum in het Neckermanngebouw op bedrijventerrein Handelspoort in Terneuzen. Donderdagavond stemde de gemeenteraad met een meerderheid voor het beëindigen van de plannen, waarmee de procedure voor het moment vastloopt.

Het gebouw heeft nu een kantoorbestemming, dus voor daadwerkelijke opvang is een omgevingsvergunning nodig. Vorig jaar stond de raad nog positief tegenover de komst van maximaal tweehonderd asielzoekers voor tien jaar, maar de houding veranderde de afgelopen maanden onder druk van sterke maatschappelijke tegenstand, vooral uit de wijken Driewegen en Zeldenrust. Daardoor wisselden meerdere fracties (onder meer VVD, SGP, Lijst Johny de Witte, SP en TOP/Gemeentebelangen) van standpunt.

De besluitvorming kende meerdere haperingen: in september en vorige week stokte het door afwezigheid of onthoudingen van raadsleden. Dit keer stelde de afwezigheid van ChristenUnie-raadslid Henk Eerkes (werkreis) en het onthouden van CDA’er Rolf Mobach de uitkomst in de hand; uiteindelijk stemden zestien raadsleden voor het stoppen van het azc-plan en dertien tegen. Opvallend veranderde Marc de Haas (TOP/Gemeentebelangen) zijn stem, wat hij later toeschreef aan een fout bij de eerdere stemming.

Tegenstanders reageerden opgelucht in de publieke tribune, maar het college houdt nu juridische toetsing aan het negatieve raadsadvies. Als een weigering van de vergunning juridisch geen standhoudt, kan het college besluiten het advies te negeren en de vergunning alsnog te verlenen; het dossier is dus voorlopig niet definitief gesloten.