Terminaal zieke Edward Reekers krijgt staande ovatie van 15.000 fans uit 71 landen: 'We zijn er kapot van'

In dit artikel:

In Tilburg brachten dit weekend ongeveer 15.000 fans uit 71 landen een ontroerend eerbetoon aan Edward Reekers (68), de vaste zanger van Arjen Lucassens rockproject Ayreon, die ernstig ziek is door uitgezaaide kanker. Reekers zou tijdens de uitverkochte vijfdelige concertreeks in poppodium 013 meerdere keren optreden, maar kon vanwege zijn gezondheid niet meedoen. Bij het slot van elke show riep Lucassen een moment van stilte in en sprak hij zondag de zaal persoonlijk toe: „Het gaat heel slecht met hem. Hij is heel erg ziek.”

Het publiek — meer dan de helft kwam uit het buitenland, onder wie bezoekers uit 71 landen zoals Australië, Mexico en zelfs Afghanistan, Soedan en Nepal — reageerde met een ovatie en tributes voor „de stem van Ayreon”. Reekers trad sinds 1995 regelmatig op in Lucassens rockopera’s en was uitgegroeid tot een publiekslieveling binnen de progressieve rockscene.

Begin september maakte Reekers bekend dat genezing niet meer mogelijk is en dat hij zich terugtrekt uit het openbare leven; artsen zoeken naar levensverlengende behandelopties. Zijn loopbaan omvat bijna vijftig jaar: doorbraak met de band Kayak (Ruthless Queen), talloze samenwerkingen, stemmenwerk voor Disney en de Nederlandse Harry Potter-vertalingen, en een vierde soloalbum in 2023 met internationale gastmuzikanten.

De bekendmaking van zijn ziekte leidde tot veel ondersteunende berichten uit de muziek- en theaterwereld. Arjen Lucassen en het Ayreon-publiek wilden met de grootschalige opkomst duidelijk laten zien hoeveel Reekers voor fans en collega’s betekent, ook nu hij niet fysiek aanwezig kon zijn.