Ter dood veroordeelde Christa Pike "kritiek" na "chemische marteling", zegt advocaat

In dit artikel:

De 50-jarige Christa Pike heeft in Tennessee een mislukte executie met een dodelijke injectie overleefd. Ze ligt in kritieke toestand in het ziekenhuis en krijgt levensreddende zorg, zo melden haar advocaten. De executie vond woensdagavond plaats na uren juridische vertraging.

Pike kreeg pentobarbital toegediend, maar bleef volgens aanwezige getuigen en journalisten leven. Ook een tweede dosis had niet het beoogde effect. Daarna werden de getuigen weggestuurd en werd Pike per ambulance naar het ziekenhuis gebracht. Haar advocaat Randy Spivey zegt dat onduidelijk is wat haar vooruitzichten zijn en spreekt van “chemische marteling”. Volgens het gevangeniswezen van Tennessee zijn alle stappen van het goedgekeurde executieprotocol gevolgd.

De precieze oorzaak van het mislukken wordt onderzocht. Gouverneur Bill Lee heeft daarom alle executies in Tennessee voor de rest van het jaar opgeschort. Hij noemt de gebeurtenis een tragedie en wil dat een grondig, onafhankelijk onderzoek antwoord geeft op de vele vragen. In december stond nog een andere executie gepland.

Het is al de tweede mislukte executiepoging in de staat dit jaar. In mei werd de executie van Tony Carruthers uitgesteld nadat het personeel geen geschikte ader kon vinden. Ook een onderzoek uit 2022 stelde vast dat Tennessee eerder eigen regels niet had gevolgd en executiemedicijnen onvoldoende had getest.

Pikes advocaten wijzen erop dat zij trombocytose heeft, een verhoogd aantal bloedplaatjes dat het inbrengen van een infuus en het toedienen van medicatie kan bemoeilijken. Volgens Spivey probeerde het executieteam minstens een uur lang een infuus aan te leggen en gebruikte het daarbij minstens zeven naalden in haar linkerarm. De advocaten vragen gouverneur Lee haar doodstraf om te zetten in levenslang.

Mensenrechtencommissaris Volker Türk van de Verenigde Naties noemt het langdurige fysieke en mentale lijden door mislukte executiepogingen afschuwelijk en wreed. Volgens het Death Penalty Information Center is Pike voor zover bekend de enige persoon die een dodelijke chemische executie heeft overleefd.