Ter Apel telt hoogste aantal asielzoekers in 1,5 jaar tijd

In dit artikel:

In de nacht van dinsdag op woensdag verbleven 2.170 asielzoekers in het aanmeldcentrum in Ter Apel, het hoogste aantal sinds oktober 2024. Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) is daardoor opnieuw genoodzaakt noodmaatregelen te treffen; alle opvanglocaties in Nederland zijn vol, waardoor het centrum structureel boven de afgesproken grens van 2.000 personen uitkomt. Sinds eind januari ligt het aantal continu boven die limiet en alleen al sinds zondag is het met 136 mensen toegenomen.

Om de instroom op te vangen zet het COA extra plekken in die eigenlijk al gesloten hadden moeten worden, onder meer in Hardenberg en Epe. Ook worden er hotels gebruikt als opvang, maar verschillende gemeenten verzetten zich: Harderwijk dreigt met een dwangsom als een locatie niet wordt gesloten en Epe wil geen hotelopvang blijven. Dit illustreert dat tijdelijke oplossingen steeds vaker blijvend worden ingezet.

Financieel heeft de overschrijding al gevolgen: een rechter bepaalde in oktober 2024 dat het COA 50.000 euro per dag moet betalen bij overtreding; het maximum van 5 miljoen aan boetes aan de gemeente Westerwolde is inmiddels bereikt, zodat verdere boetes niet meer kunnen worden opgelegd. Gemeenten overwegen aanvullende stappen als de situatie voortduurt, waardoor de druk op het COA en het kabinet toeneemt.