Tennistalent Röttgering leeft zijn Amerikaanse droom: 'Dit was een goede keuze'

In dit artikel:

De 19-jarige Mees Röttgering beleeft vanuit zijn studentenkamer in North Carolina een doorbraakjaar. De tennisser uit Wanssum won vorige week als qualifier in Winston-Salem zijn eerste partijen op ATP-niveau en bereikte na vier zeges de achtste finales. Sinds januari woont en traint hij aan Wake Forest University, waar hij zijn studie combineert met collegetennis en internationale proftoernooien.

Röttgering koos eind vorig jaar, na een teleurstellend 2025, bewust voor de Verenigde Staten. Hij wilde een nieuwe omgeving en merkte dat de afstand tot Nederland hem rust en ruimte gaf om zich zowel persoonlijk als sportief te ontwikkelen. Zijn keuze voor het Amerikaanse universiteitstennis werd aanvankelijk kritisch bekeken, maar zijn recente resultaten lijken die beslissing te rechtvaardigen. Coach Brian Baker benadrukt dat hij op zijn eigen spel en kwaliteiten moet vertrouwen.

De voormalige Wimbledonjuniorenfinalist staat inmiddels rond de 340e plaats van de wereldranglijst. Daardoor komen de kwalificaties voor grandslamtoernooien binnen bereik: volgens Röttgering heeft hij nog ongeveer 75 punten nodig om dat doel mogelijk al eind dit jaar te halen. De opmars van zijn vroegere juniorenrivaal Rafael Jódar, inmiddels de nummer 13 van de wereld, versterkt zijn overtuiging dat ook hij de top kan bereiken. Deelname aan de Australian Open of de US Open van volgend jaar geldt als ambitie, al blijft hij vooral focussen op hard werken en verdere ontwikkeling.