Tennislegende Rafael Nadal krijgt unieke koninklijke onderscheiding en mag zich markies noemen

In dit artikel:

Rafael Nadal is door koning Felipe van Spanje benoemd tot markies van Levante de Mallorca, een adellijke titel die onderdeel is van het tienjarig jubileum van het koningschap van Felipe. Dit is een bijzondere eer, aangezien de titel markies in het moderne Spanje vooral ceremonieel is en geen privileges met zich meebrengt. Nadal, een van de beste tennissers aller tijden met 22 grandslamtitels, mag deze titel bovendien doorgeven aan zijn oudste zoon, Rafael Nadal Perello.

Naast Nadal zijn ook vijf andere vooraanstaande Spanjaarden benoemd tot markies: zangeres Casal, paralympisch zwemster Teresa Perales, biochemicus Carlos López Otín, fotograaf Cristina García Rodero en voormalig grootmeester van het koninklijk huis Jaime Alfonsín Alfonso. Zij ontvingen tijdens de ceremonie een symbolisch stuk steen met een belletje als teken van hun waardering. Koning Felipe benadrukte dat deze personen uitblinken op het gebied van cultuur, wetenschap, sport en dienstverlening aan de kroon, en daarmee belangrijke voorbeelden zijn voor de Spaanse samenleving.

Historisch gezien was de titel markies een hoge adellijke rang met militaire en bestuurlijke verantwoordelijkheden, vergelijkbaar met de positie tussen graaf en hertog. Tegenwoordig is deze functie louter eervol en verbonden aan een regio, zoals bij Nadal met zijn geboorteregio op Mallorca. In Spanje bestaan er momenteel ruim 1.300 markies-titels, die vaak erfelijk zijn. Opvallend is dat biochemicus Otín expliciet heeft gevraagd dat zijn titel niet overdraagbaar is, omdat hij wil dat zijn kinderen hun eigen plaats verdienen zonder steun van erfelijke titels.

Deze benoemingen volgen in de lijn van eerdere eminente figuren als schilder Salvador Dalí en schrijver Mario Vargas Llosa, die ook onderscheiden werden met adellijke titels. Daarmee blijft het Spaanse koningshuis tradities verbinden aan actuele bijdragen in diverse maatschappelijke domeinen.