Tennislegende King sceptisch over nieuwe 'Battle of the Sexes'

In dit artikel:

De komende demonstratiewedstrijd in Dubai tussen wereldnummer 1 Aryna Sabalenka en Nick Kyrgios wordt door oud-topper Billie Jean King gezien als een entertainende show, en niet te vergelijken met haar legendarische confrontatie met Bobby Riggs in 1973. King benadrukt dat haar partij in Houston destijds een politiek geladen strijd was voor erkenning en gelijke rechten in het vrouwentennis; zij, toen 29, versloeg de 55-jarige Riggs in drie sets en plaatste daarmee vrouwenvoet tussen de deur van professionalisering en gelijkwaardigheid.

Sabalenka zegt de verschillen te erkennen: waar King streed voor maatschappelijke verandering, willen zij en Kyrgios tennis op een podium zetten en aandacht voor de sport genereren. De Wit-Russin benadrukt dat vrouwen al hebben aangetoond gelijkwaardig te zijn en wil laten zien dat ze tegen een man een sterke partij kan spelen. Voor het duel in Dubai zijn de wedstrijdregels aangepast: spelers mogen slechts één keer serveren en Sabalenka’s speelveld is iets verkleind. King is nieuwsgierig naar de afloop en hoopt op een mooie wedstrijd — met een voorkeur voor Sabalenka.