Tenminste 32 doden en 700 gewonden bij aardbeving Venezuela

In dit artikel:

Caracas en grote delen van Venezuela zijn woensdagavond opgeschrikt door twee zware aardbevingen, waarna de autoriteiten de noodtoestand uitriepen. Volgens de Venezolaanse regering en de Amerikaanse geologische dienst USGS vielen daarbij zeker 32 doden en raakten honderden mensen gewond, maar hulpdiensten vrezen dat het aantal slachtoffers nog verder kan oplopen door ingestorte gebouwen en nieuwe naschokken.

De schokken volgden elkaar binnen enkele seconden op en hadden magnitudes van 7,2 en 7,5. Het epicentrum lag aan de Caribische kust, ten westen van Morón, op ongeveer 168 kilometer van de hoofdstad en op een diepte van 13 kilometer. De beving werd gevoeld in heel Venezuela en ook in Colombia.

De grootste schade is gemeld in en rond Caracas, waar woonblokken instortten en bewoners in paniek de straat op vluchtten. In wijken als Baruta, Chacao, Altamira en San Bernardino zoeken reddingswerkers en buurtbewoners naar overlevenden tussen het puin. Burgemeesters van Baruta en Chacao bevestigden meerdere doden en tientallen zwaargewonden.

Ook in de kustplaats La Guaira is veel vernield. Een strandhotel stortte vrijwel volledig in en in Catia La Mar raakten onder meer de zeemachtsacademie en hoge flats zwaar beschadigd. De luchthavens bij Caracas en La Guaira zijn gesloten wegens ernstige schade, en ook metro- en treinverkeer in de hoofdstad ligt stil.

Interim-leider Delcy Rodríguez riep inwoners op beschadigde gebouwen te verlaten en alert te blijven op naschokken. Minister Diosdado Cabello waarschuwde dat verzwakte constructies alsnog kunnen bezwijken. De Amerikaanse ambassade adviseerde Amerikanen schadegebieden te mijden en veilig onderdak te zoeken.