Ten Hag razendsnel naar uitgang bij Leverkusen: 'In korte tijd zijn krediet verspeeld'
In dit artikel:
Bayer Leverkusen nam eind mei Erik ten Hag aan als opvolger van Xabi Alonso, maar na nog geen twee competitiewedstrijden werd de Nederlandse trainer alweer ontslagen. De clubleiding — sportief directeur Simon Rolfes en voorzitter Fernando Carro — oordeelde dat de samenwerking snel de verkeerde kant opging en dat bij een team met veel nieuwe gezichten direct duidelijkheid en richting nodig zijn.
Problemen stapelden zich snel op. Ten Hag trof geen intact kampioensteam aan: sleutelspelers als Florian Wirtz, Jeremie Frimpong, Jonathan Tah, Granit Xhaka, Amine Adli en Odilon Kossounou vertrokken, ondanks ruim 200 miljoen euro aan transfersopbrengsten. De nieuwe kern bevatte jonge aanwinsten als Malik Tillman, Jarell Quansah en Eliesse Ben Seghir, die door Ten Hag snel moesten worden ingepast — maar dat lukte onvoldoende. Na 1 punt uit de eerste 2 competitiewedstrijden en een ongelukkige voorbereiding ontstond er gebrek aan structuur en samenhang; aanvoerder Robert Andrich stelde na het 3-3 gelijkspel tegen Werder Bremen dat "iedereen voor zichzelf speelde en zelfstandig liep op het veld."
Analisten en media wijzen naast de sportieve leegloop ook naar een culturele mismatch en onhandige communicatie door Ten Hag. Voormalig Leverkusen-speler en tv-analist Erik Meijer noemde de relatie "een slecht huwelijk" en benadrukte dat in de Bundesliga snelle resultaten vereist zijn. Duitse kranten (Bild, Kicker) stelden dat Ten Hag met openlijke eisen voor transfers en zijn mediagebaren krediet bij spelers en bestuur verspeelde en dat hij het trainingskamp niet gebruikte om optimisme te creëren. Rolfes zei dat men de negatieve ontwikkeling niet door mocht laten gaan en daarom vroegtijdig handelde.
Rolfes had aanvankelijk gedacht dat Ten Hags spelvisie zou voortbouwen op Alonso’s succes; in de praktijk bleek het verschil groter dan verwacht. Het ontslag levert gezichtsverlies op voor zowel club als trainer en illustreert hoe fragiel een stikstoftransformatie van een kampioensteam kan zijn wanneer zowel sportieve continuïteit als interne verhoudingen ontbreken. Leverkusen zoekt nu opnieuw naar een coach die snel duidelijkheid en stabiliteit kan brengen.