Ten Hag: deze functie past het beste bij mijn leven

In dit artikel:

Erik ten Hag wordt per 1 februari in dienst bij FC Twente en krijgt een 2,5-jarig contract voor een bureaufunctie waarin hij na dit seizoen opvolger wordt van de 74-jarige Jan Streuer. De 55-jarige oud-trainer zegt de tijd te nemen om eerst te observeren; hij keert niet terug als hoofdtrainer maar wil Twente sportief verder helpen en dagelijks verbetering brengen. FC Twente heeft ambitieuze plannen: het stadion moet groeien naar 40.000 plekken en er komt een nieuwe trainingsaccommodatie op de locatie van het voormalige Diekman-stadion. Ten Hag noemt het winnen van prijzen een doel, en ziet de KNVB-beker als het meest realistische beginpunt gezien de concurrentie met clubs als Ajax, PSV en Feyenoord.

Na twintig jaar aan het roer te hebben gestaan ruilt hij zijn trainingspak in voor een directiefunctie. Zijn cv bevat assistentschappen bij Twente en PSV, trainersklussen bij Go Ahead Eagles, Bayern II en FC Utrecht, drie landskampioenschappen en een Champions League-halve finale met Ajax, gevolgd door een periode bij Manchester United en een kort dienstverband bij Bayer Leverkusen. Ten Hag kent eerdere combinaties van technisch directeur en hoofdtrainer bij Utrecht en Go Ahead; bij Ajax en United kreeg hij wel kritiek dat zijn transferbeleid minder sterk zou zijn dan zijn trainerschap. Hij verwees ter verdediging naar een aantal aankopen die hij zelf binnenhaalde bij verschillende clubs (onder anderen Arnautovic, Tioté, Luuk de Jong, Blind, Haller, Tadic, Kudus, Martínez en Álvarez), terwijl hij ook erkent dat niet alle transferbeslissingen succesvol waren.