"Telkens we ruzie maken, drinkt Poetin champagne": minister Theo Francken geeft opvallend interview op CNN

In dit artikel:

Belgisch minister van Defensie Theo Francken is deze week in de Verenigde Staten om met zijn Amerikaanse tegenhanger Pete Hegseth te overleggen over de verslechterde relaties tussen Europa en Washington. Na diplomatieke gesprekken trad hij op bij CNN, waar hij waarschuwde dat het “America First”-beleid niet mag omslaan in een eenzaam Amerika: zonder bondgenoten houdt ook de VS het niet vol. Francken benadrukte dat de NAVO moet blijven samenwerken en dat voortdurende ruzies de strategische tegenstander — Rusland — alleen maar ten goede komen.

Hij toonde begrip voor Amerikaanse kritiek dat Europese NAVO-landen te weinig aan defensie besteden, maar wees erop dat Europa stappen zet (onder meer richting de 2%-norm) en dat het onterecht is de alliantie af te schilderen als een “papieren tijger”. Francken noemde de huidige spanningen een “huwelijkscrisis” van de bondgenoten en riep op tot dialoog en herstel van vertrouwen.

Tegelijkertijd probeerde hij economische kansen voor België te verzilveren: op een Atlantic Council-bijeenkomst nodigde hij Amerikaanse defensiebedrijven uit productie naar België te halen en stelde concreet voor dat de Belgische industrie kan meewerken aan de fabricage van raketten die België bij Amerikaanse leveranciers bestelt — een aanbod dat hij ook meldde op X. Daarmee combineert Francken strategische oproepen tot eenheid met concrete industriële voorstellen.