Tekenaar Scott Adams overleden, bedenker van stripfiguur Dilbert
In dit artikel:
Scott Adams, de Amerikaanse cartoonist en bedenker van Dilbert, is op 68‑jarige leeftijd overleden. Zijn ex‑vrouw maakte het nieuws bekend via een livestream; op Adams’ eigen sociale media verscheen een afscheidsverklaring waarin hij terugblikte op zijn leven en fans opriep zijn werk te blijven delen. Eerder maakte hij bekend dat prostaatkanker bij hem was uitgezaaid naar de botten.
Dilbert ontstond eind jaren tachtig toen Adams bij een telecombedrijf werkte en zijn kantoorobservaties in cartoons omzette. Vanaf 1989 groeide de strip uit tot een wereldwijd fenomeen: op het hoogtepunt verscheen Dilbert dagelijks in ongeveer 2.000 kranten, in minstens 70 landen en in 25 talen. In Nederland was de strip onder meer te zien in De Telegraaf en Intermediair; er werden ook tekenfilms en andere merchandises gemaakt. Adams kreeg in 1997 de prestigieuze Reuben Award en Dilbert werd dat jaar door Time opgenomen in een lijst van invloedrijke Amerikanen.
De laatste jaren werd Adams echter overschaduwd door controverse. Hij deed meerdere denigrerende en racistische uitspraken — onder meer vergelijkingen uit 2011 en een reeks opmerkingen in 2023 over zwarte Amerikanen — waarna verschillende kranten in de VS besloten de strip niet langer te publiceren. Adams verdedigde zichzelf en sprak van “cancelling” door wat hij noemde de linkse media, terwijl hij ook steun van conservatieve aanhangers claimde.
Adams ontving palliatieve zorg aan huis in Noord‑Californië en werd behandeld met Pluvicto, een nieuwere therapie voor uitgezaaide prostaatkanker (lutetium‑gebaseerde behandeling). Nadat hij via sociale media president Trump vroeg zijn verzekeraar te benaderen, meldde hij dat de eerste toediening was ingepland; Trump reageerde later op Adams’ overlijden met een bericht van respect en waardering voor zijn strijd.
Adams laat een wisselvallige erfenis achter: een invloedrijke stripmaker wiens werk miljoenen kantoorwerkers trof, maar door eigen uitspraken de laatste jaren veel steun verloor.