Tederheid met een grote bek

In dit artikel:

Tijdens een reis naar Costa Rica, dat bekendstaat als een paradijs voor vogelliefhebbers, bezocht de schrijver het land samen met familieleden uit verschillende landen. In zestien dagen werden met behulp van een ervaren gids meer dan 400 vogelsoorten waargenomen, waaronder zeldzame exemplaren. De auteur focuste zich in dit verslag op het thema ‘liefde’ binnen de vogelwereld, waarbij hij drie keer getuige was van de bijzondere hofmakerij van toekans en ara’s—grote, monogame vogels die vaak levenslang samenblijven.

Bij de zwartsnaveltoekan viel het gedrag op waarbij partners elkaar noten met hun enorme snavels aanbieden, soms via een indrukwekkende worp in de lucht, gevolgd door paring. Een indrukwekkend hoogtepunt was het zien van de zeldzame Buffons ara, een bijna uitgestorven groene ara, vlakbij het nationale park Manzanilla. Ondanks eerdere vergeefse pogingen vonden de schrijver en zijn vrouw plotseling zes ara’s in een tropische amandelboom. Zij konden 45 minuten lang foto’s maken van deze vogels, waarna twee ara’s hun snavels zachtjes in elkaar klemden en vertederende gedragingen vertoonden, zoals het omhelzen met vleugels.

Ook de geelvleugelara, een grotere en minder bedreigde soort, werd gespot, zowel in de natuur als in stedelijke gebieden. De hofmakerij van deze soort verliep luidruchtiger en ruiger, met veel geroep en flapperen, wat mogelijk onderdeel is van hun overlevingsstrategie. Costa Rica heeft significant succes geboekt met het behoud van leefgebied voor deze iconische vogels, die niet alleen in het wild, maar ook als populaire afbeeldingen en knuffels in speelgoedwinkels voorkomen. De voortzetting van hun bestaan is cruciaal voor het behoud van de tropische biodiversiteit en cultuur.