Techsteden Amsterdam en Eindhoven móéten samenwerken: 'Om digitaal soeverein te blijven van de VS en China'

In dit artikel:

Techfilosoof Haroon Sheikh roept Nederland op om de versnippering in de technologiesector te doorbreken en Amsterdam en Eindhoven nauwer te laten samenwerken. Alleen dan kan het land volgens hem minder afhankelijk worden van de Verenigde Staten en China. Sheikh, hoogleraar strategisch bestuur van wereldwijde technologieën aan de Vrije Universiteit en hoofdonderzoeker bij de WRR, kreeg begin dit jaar van de gemeente Amsterdam en de Amsterdam Economic Board de opdracht om de twee regio’s te vergelijken. Zijn advies is helder: verbind de sterke punten van beide techclusters in plaats van ze naast elkaar te laten bestaan.

Volgens Sheikh denkt Nederland nog te weinig in de samenhang tussen onderdelen van de technologische keten, van grondstoffen en chips tot cloud, AI en toepassingen. In zijn ogen mist vooral Amsterdam een duidelijk profiel, terwijl Eindhoven met ASML en zijn industriële omgeving veel scherper op de kaart staat. Hij wijst erop dat in Den Haag snel geld en steun beschikbaar kwamen toen ASML dreigde te vertrekken, terwijl Amsterdamse bedrijven minder druk kunnen uitoefenen op de politiek.

Sheikh ziet vooral kansen bij kunstmatige intelligentie. Nederland loopt achter op de VS, China en meerdere Europese landen, terwijl veel Nederlandse bedrijven AI-toepassingen bouwen op buitenlandse modellen. Dat vergroot volgens hem de afhankelijkheid en kan risico’s opleveren als Amerikaanse of Chinese aanbieders toegang krijgen tot gevoelige bedrijfsinformatie of hun technologie afschermen.

Hij pleit daarom voor investeringen in eigen, liefst Europese AI-modellen, een toonaangevend AI-lab in Nederland en nauwere samenwerking tussen bedrijven, onderwijs en overheid. Ook noemt hij bundeling van techopleidingen en meer regionale samenwerking, bijvoorbeeld met nieuwe ruimte voor onderwijs en innovatie in Almere.