Teambuilding loopt mis: vrouw wordt vergeleken met Darth Vader en krijgt nu schadever­goe­ding van 35.000 euro

In dit artikel:

Lorna Rooke, een Britse opleidings- en praktijkbegeleider bij de National Health Service (NHS), ontving bijna 35.000 euro schadevergoeding nadat zij op haar werk de bijnaam Darth Vader kreeg. Dit gebeurde in augustus 2021 tijdens een teambuilding met een Star Wars-thema, waarbij collega’s persoonlijkheidstypes kregen toegewezen op basis van een online quiz. Rooke nam niet zelf deel aan de quiz, maar een collega vulde deze voor haar in en koppelde haar aan de ‘Darth Vader-categorie’. Hoewel deze categorie werd omschreven als ‘zeer gefocuste individuen’ die teams kunnen samenbrengen, voelde Rooke zich hierdoor ongewenst en onpopulair, wat mede bijdroeg aan haar ontslag een maand later. De rechtbank erkende dat de vergelijking met de iconische slechterik uit Star Wars als beledigend en verontrustend werd ervaren, en oordeelde dat dit incident een nadeel voor haar vormde, wat leidde tot de toekenning van de schadevergoeding. Hoewel het ‘Darth Vader-incident’ niet de enige oorzaak was van haar vertrek, werd de emotionele impact ervan serieus genomen. Dit vonnis onderstreept hoe vergelijken met negatieve figuren op de werkvloer als discriminerend en schadelijk kan worden gezien, met gevolgen voor medewerkerswelzijn en juridische aansprakelijkheid.