Teambaas Wheatley al na twee races weg bij Audi, Aston Martin ontkent komst

In dit artikel:

Jonathan Wheatley vertrekt na slechts twee Grands Prix als teambaas bij Audi; de renstal meldt dat persoonlijke omstandigheden hem doen terugtreden. Wheatley trad in april vorig jaar aan bij Sauber, dat kort daarna als Audi F1-team verderging, en leidde de ploeg naar een veelbelovende seizoensstart met twee WK-punten. De 58-jarige Brit kwam over van Red Bull Racing, waar hij als sportief directeur een sleutelrol had bij de wereldtitels van Max Verstappen.

Als opvolger heeft Audi Mattia Binotto aangesteld, de Italiaan die eerder als teambaas van Ferrari fungeerde en al leiding gaf aan Audi’s F1-project. Er circuleren geruchten dat Wheatley mogelijk overstapt naar Aston Martin, maar dat team benadrukt het vertrouwen in teambaas Adrian Newey. Newey verschuift bij Aston Martin naar een meer strategisch-technische rol en krijgt ondersteuning van een nieuw leiderschapsteam.

Aston Martin kende een rotdoorstart van het seizoen: de nieuwe auto kampt met ernstige betrouwbaarheidsproblemen en zodanige trillingen dat rijden over een volledige raceafstand voor Fernando Alonso en Lance Stroll gevaarlijk kan zijn — in Australië zou dat zelfs gevoelsverlies in de vingers kunnen veroorzaken. De veranderingen bij Audi en de personele geruchten bij rivalen onderstrepen hoezeer de beginfase van het F1-seizoen teams al dwingt tot snelle aanpassingen en heroriëntaties.