Te radicaal om te vliegen, toch in de cockpit: dit weten we over copiloot die collega aanviel op vlucht naar Israël

In dit artikel:

Steeds meer aanwijzingen wijzen erop dat Hamam al-Hammami, de Omaanse copiloot van Flydubai, mogelijk was geradicaliseerd. Hij zou vorige woensdag in de cockpit van een Boeing 737 Max zijn collega hebben aangevallen met een bijl die bedoeld is voor noodgevallen. Het vliegtuig maakte daarop een noodlanding in Saoedi-Arabië. Speurders gaan voorlopig uit van een mogelijk verijdelde terreuraanval, maar onderzoeken nog zijn motief en alle omstandigheden.

Al-Hammami werd geboren in de Verenigde Arabische Emiraten als zoon van een Omaanse vader en een Syrische moeder. Volgens zijn inmiddels verwijderde LinkedIn-profiel studeerde hij luchtvaartbeheer aan Buckinghamshire New University in Engeland, waar hij in 2023 afstudeerde. Hij kreeg daar geen vliegopleiding. Eerder werkte hij ongeveer zeven jaar bij Oman Air, waar hij in februari 2025 vertrok. Daarna volgde hij kort een opleiding bij Royal Air Maroc, maar hij werd er niet geselecteerd. Vervolgens kwam hij bij Flydubai terecht.

Amerikaanse media melden dat Oman Air hem eerder uit een vliegopleiding zou hebben verwijderd vanwege zorgen over extremistische opvattingen en zijn bezoek aan radicale websites. Volgens de Saudische zender Al-Arabiya verbleef hij mogelijk in Syrië, waar hij zou zijn geradicaliseerd. Ook Australië onderzoekt zijn verleden: hij zou daar tussen 2015 en 2017 met een studentenvisum hebben gestudeerd.

Op sociale media verschenen volgens CNN en andere media meerdere radicale signalen. Een video vanuit de cockpit zoomde in op een vliegtuig van de Israëlische maatschappij El Al en eindigde met beelden van Al-Qaeda-leider Ayman al-Zawahiri en een zelfmoordterrorist. Andere posts bevatten religieuze en gewelddadig klinkende boodschappen, terwijl verwijderde berichten frustratie toonden over gemengde werkplekken en het vinden van een vrouw die een nikab draagt.

De verdachte werd donderdag vanuit Saoedi-Arabië uitgeleverd aan de Verenigde Arabische Emiraten. De zaak roept ook vragen op over de achtergrondcontroles bij luchtvaartmaatschappijen, omdat al-Hammami ondanks eerdere zorgen uiteindelijk toegang tot een cockpit kreeg.