Talkshowhost Jimmy Kimmel toont interview met Democratisch politicus niet op tv na "bedreigingen"

In dit artikel:

Jimmy Kimmel heeft een gepland interview met de Democratische Texaanse Senaatskandidaat James Talarico niet op televisie uitgezonden. Volgens de presentator oefende de Federal Communications Commission (FCC) druk uit en werden ABC, Jimmy Kimmel Live!, lokale zenders en aangesloten stations bedreigd. Kimmel zei dat hij het interview daarom uit respect voor de partners van ABC in Texas op YouTube heeft geplaatst. De FCC en het Witte Huis ontkennen dat voorzitter Brendan Carr met sancties heeft gedreigd. Volgens een woordvoerder van het Witte Huis schetst Kimmel een vals beeld van het regeringsbeleid.

De kwestie speelt tegen de achtergrond van toenemende spanningen tussen de FCC, die sinds begin 2025 onder leiding staat van de door president Donald Trump voorgedragen Carr, en Amerikaanse media. Trump en zijn regering beschuldigen zenders geregeld van partijdigheid en hebben meermaals gedreigd met maatregelen tegen kritische programma’s en met het intrekken van uitzendlicenties. ABC ligt al maanden onder vuur. Zo werd Kimmel vorig jaar tijdelijk van de buis gehaald na opmerkingen over de conservatieve activist Charlie Kirk. Ook gelastte de FCC eerder dan gepland een herziening van de uitzendlicenties van acht ABC-stations; ABC probeert die beslissing via de rechter tegen te houden.

Kimmel stelde dat talkshows jarenlang zonder problemen politieke kandidaten konden interviewen, maar dat de FCC de regels dit jaar heeft aangescherpt. Kandidaten die in een programma verschijnen, zouden daardoor evenveel zendtijd aan hun tegenstanders moeten krijgen. De vroegere uitzondering voor talkshows is volgens de nieuwe interpretatie vervallen, terwijl nieuwsprogramma’s daarvan zijn uitgezonderd.

Talarico krijgt landelijke aandacht omdat hij zijn christelijke geloof inzet voor progressieve standpunten. In Texas neemt hij het bij de tussentijdse verkiezingen op tegen de Republikein Ken Paxton in een race die mogelijk invloed heeft op de meerderheid in de Senaat. Ook andere talkshows ondervonden problemen rond interviews met Talarico. Tegen ABC-programma The View loopt een onderzoek en een gesprek dat Stephen Colbert met hem voerde, werd eerder alleen op YouTube gepubliceerd. Dat fragment werd daar miljoenen keren bekeken.