Taliban kondigen vergelding aan voor Pakistaanse luchtaanvallen

In dit artikel:

Pakistan voerde vannacht opnieuw luchtaanvallen uit op Afghaans grondgebied, gericht op drie oostelijke grensprovincies. Volgens Zabihullah Mujahid, woordvoerder van de regerende Taliban, vielen bij die bombardementen tien burgerdoden — onder wie negen kinderen en één vrouw. Islamabad heeft formeel nog niet gereageerd, al bevestigden anonieme inlichtingenbronnen meerdere aanvallen.

De escalatie komt tegen de achtergrond van wekenlange grensgevechten en een fragiel staakt-het-vuren. Pakistan zegt meerdere recente aanslagen binnen eigen grensgebied te wijten aan extremisten die vanuit Afghanistan zouden opereren; onder die aanslagen waren zelfmoordaanvallen in Peshawar en Islamabad en een voertuigaanval bij een militaire school in Zuid-Waziristan. De Taliban ontkennen dat hun grondgebied door Pakistaanse extremisten wordt gebruikt.

Als antwoord op de luchtaanvallen dreigt de Afghaanse kant met vergelding en bestempelde de Taliban-acties als een schending van de soevereiniteit. Eerder leidde een week van hevige confrontaties tussen beide landen tot meer dan zeventig doden, volgens de VN, waarbij tientallen slachtoffers Afghaanse burgers waren.

In oktober bereikten Pakistan en Afghanistan via bemiddeling van Qatar en Turkije een voorlopig staakt-het-vuren, maar een breed akkoord bleef uit nadat Kabul weigerde te tekenen voor schriftelijke garanties over vervolgstappen tegen gezochte extremisten. Die weigering en wederzijdse verwijten houden de spanningen hoog en maken het wankele bestand gevoelig voor nieuwe incidenten.