Taiwan trekt 40 miljard dollar uit voor defensie, tegen Chinese druk: "Geen ruimte voor compromissen"
In dit artikel:
Taiwan stelt een speciaal defensiebudget van 40 miljard dollar beschikbaar om de militaire weerbaarheid te versterken en nauwere samenwerking met de Verenigde Staten te bekomen. Het geld is bedoeld voor wapenaankopen bij de VS, de gezamenlijke ontwikkeling van militaire systemen en de bouw van een eigen luchtverdedigingssysteem, de zogenoemde "Taiwan Dome" naar het voorbeeld van Israël’s Iron Dome. Het pakket wordt uitgekeerd over acht jaar, van 2026 tot 2033; Taiwan wil de reguliere defensie-uitgaven tegelijk verhogen tot 3,3 procent van het BBP in 2026 en uiteindelijk 5 procent tegen 2030.
President Lai Ching-te presenteerde de maatregel tegen de achtergrond van toenemende militaire druk en spionage door China, dat volgens Taipei dagelijks gevechtsvliegtuigen, marineschepen en drones inzet rond het eiland. Lai waarschuwde dat er geen ruimte is voor compromissen op het gebied van nationale veiligheid en noemde de dreiging in de Indo-Pacifische regio groeiend. Ook kondigde zijn regering aan zich te wapenen tegen Chinese pogingen tot psychologische oorlogsvoering en desinformatie, met speciale aandacht voor inmenging bij grote evenementen en verkiezingen.
Minister van Defensie Wellington Koo benadrukte dat de 40 miljard dollar een bovengrens vormt en primair wordt ingezet voor precisieraketten en gezamenlijke projecten met de VS. De Amerikaanse vertegenwoordiger van het American Institute in Taiwan omschreef de stap als belangrijk voor het versterken van afschrikking en stabiliteit in de Straat van Taiwan. Volgens Lai zijn de aankopen strikt defensief en los van handels- of tariefonderhandelingen met Washington.
Tegelijk speelt diplomatieke spanning in de regio: Peking herhaalde in een telefoongesprek tussen Xi Jinping en Donald Trump zijn intenties ten aanzien van Taiwan, en beschuldigt Japan ervan regionale spanningen op te stoken na opmerkingen van de Japanse leidster Sanae Takaichi over mogelijke militaire betrokkenheid bij een aanval op Taiwan. Lai pleitte ervoor dat alle landen in de Indo-Pacific bijdragen aan regionale stabiliteit en riep China op zich als verantwoordelijke grootmacht te gedragen; China antwoordde dat het buitenlandse inmenging zal en moet terugdringen om zijn soevereiniteit te beschermen.
Kortom: Taipei investeert grootschalig in luchtverdediging, Amerikaanse wapens en weerbaarheid tegen informatieoorlog, in een poging de militaire balans te verstevigen terwijl de spanningen met Beijing en de regionale diplomatieke fricties toenemen.