Taiwan oefent Chinese invasie, hoe groot is de kans op oorlog?

In dit artikel:

Taiwan houdt een tiendaagse militaire oefening om zich voor te bereiden op een mogelijke aanval door China. In de scenario’s wordt onder meer geoefend met de ontvoering van president Lai Ching-te, grootschalige cyberaanvallen en een inval van Chinese militairen in de hoofdstad Taipei.

In de stad Taichung werd zondag een lockdown nagebootst. Tijdens het halfuur waarin inwoners binnen moesten blijven, loeiden luchtalarmen en was mobiel internet nauwelijks beschikbaar. Daarmee wil de regering burgers bewust maken van de gevolgen van een Chinese cyberaanval. Taiwan vreest daarnaast dat China een militaire operatie tegen Lai voorbereidt. Satellietbeelden tonen volgens een Taiwanese defensieonderzoeker een Chinees trainingscomplex met een nagebouwd stratenplan van Taipei en opvallende overeenkomsten met de omgeving van het presidentiële paleis. Taiwan heeft daarom onder meer het commandocentrum van de president verspreid over meerdere locaties.

China beschouwt Taiwan als een afvallige provincie en sluit een gedwongen hereniging niet uit. De militaire druk rond het eiland neemt al jaren toe. Toch verwachten deskundigen geen oorlog op korte termijn. Een conflict zou de Chinese economie zwaar schaden, terwijl China volgens Taiwan-kenner Xiaoxue Martin voorlopig meer voordeel heeft bij het verder uitbouwen van zijn marine en militaire machtspositie. Sinoloog Garrie van Pinxteren verwacht dat president Xi Jinping vooral doorgaat met intimidatie, militaire oefeningen en desinformatie om verdeeldheid binnen Taiwan te zaaien.

Die strategie lijkt deels effect te hebben: een voorstel om het Taiwanese defensiebudget te verhogen strandde in het parlement. De rol van de Verenigde Staten blijft onzeker, mede doordat president Donald Trump wapenleveringen uitstelt en terughoudend spreekt over een oorlog om Taiwan. Economisch kan Washington zich volgens deskundigen echter nauwelijks afzijdig houden. Een conflict zou de Europese Unie binnen een jaar ongeveer 2 biljoen dollar kunnen kosten en het mondiale bbp met ruim 8 procent laten krimpen, veel meer dan tijdens de coronapandemie of de financiële crisis van 2009.